Située à l’extrémité ouest de Kyushu, la préfecture de Nagasaki est une destination fascinante où les cultures japonaise, chinoise et occidentale se sont mêlées au fil des siècles, créant une atmosphère exotique que l’on ne retrouve nulle part ailleurs au Japon. De la ville portuaire historique de Nagasaki, avec ses rues pavées en pente et ses élégants bâtiments de style occidental, à l’île abandonnée de Gunkanjima, inscrite au patrimoine mondial, en passant par les rues d’inspiration européenne de Huis Ten Bosch, les visiteurs peuvent découvrir histoire, paysages époustouflants et divertissements au cours d’un même voyage.
Cependant, pour profiter à 120 % du charme de Nagasaki et rendre votre séjour aussi agréable que possible, plusieurs aspects pratiques méritent d’être connus avant le départ. Voici les « 3 vérités » à connaître avant votre visite, ainsi que les sites incontournables et les spécialités locales à ne surtout pas manquer !
⚠ 3 choses à savoir avant de partir (la vérité sans détour)
- Préparez-vous à payer la taxe de séjour : Lorsque vous séjournez dans un hôtel ou un ryokan de la ville de Nagasaki, une taxe de séjour comprise entre 100 et 500 yens par personne et par nuit est facturée séparément du prix de la chambre. Même si vous avez prépayé votre hébergement en ligne, cette taxe peut encore devoir être réglée directement à la réception lors de l’enregistrement. Bien que son montant soit relativement faible, le savoir à l’avance vous évitera toute confusion face à un paiement supplémentaire inattendu.
- La ville de Nagasaki est bien plus vallonnée qu’on ne l’imagine : Entourée de montagnes et d’un magnifique port, la ville de Nagasaki possède un relief particulier, ponctué de pentes raides et de longs escaliers. Des sites touristiques populaires comme Glover Garden et la cathédrale d’Oura demandent également de marcher en montée, ce qui rend les chaussures confortables indispensables. Utiliser intelligemment les tramways et les bus de la ville, plutôt que d’essayer de tout explorer à pied, rendra votre visite bien plus agréable.
- Les principales attractions sont réparties dans toute la préfecture : Des destinations célèbres comme le centre de la ville de Nagasaki, Gunkanjima, Sasebo et Huis Ten Bosch sont très éloignées les unes des autres. Le trajet entre Nagasaki et Huis Ten Bosch prend beaucoup de temps, et vouloir tout visiter en une seule journée risque de rendre le voyage précipité. Les excursions vers Gunkanjima nécessitent généralement une réservation préalable, et le débarquement sur l’île peut être annulé en fonction de la météo et de l’état de la mer, même lorsque le bateau est autorisé à partir. Il est vivement recommandé de visiter Nagasaki et la zone de Sasebo–Huis Ten Bosch lors de journées séparées.
🌴 Sites incontournables
Dans la préfecture de Nagasaki, vous découvrirez des rues historiques façonnées par des siècles d’échanges internationaux, une remarquable île classée au patrimoine mondial retraçant la modernisation du Japon, ainsi que l’un des plus grands parcs à thème de style européen du pays.
- Glover Garden et cathédrale d’Oura : Il s’agit de l’un des quartiers essentiels à découvrir lors d’une première visite à Nagasaki. Situé sur une colline du quartier historique de Minamiyamate dominant le port de Nagasaki, Glover Garden rassemble plusieurs bâtiments de style occidental qui préservent l’atmosphère de l’ancien quartier étranger de la ville. Le plus célèbre est l’ancienne résidence Glover, classée bien culturel important du Japon. Les visiteurs peuvent également admirer de superbes vues sur le port de Nagasaki et le mont Inasa en se promenant parmi les chemins pavés, les jardins et les élégantes demeures historiques. À proximité se dresse la cathédrale d’Oura, largement connue comme la plus ancienne église encore existante au Japon, permettant de découvrir à la fois l’histoire internationale et l’héritage religieux de Nagasaki.
- Île de Hashima (Gunkanjima) : Située au large du port de Nagasaki, l’île de Hashima est communément appelée « Gunkanjima », ou île-navire de guerre, car sa silhouette rappelle celle d’un navire militaire lorsqu’on l’observe depuis la mer. L’île prospéra autrefois comme communauté minière exploitant du charbon sous-marin, avec des immeubles d’habitation, une école, un hôpital et de nombreuses autres installations construits dans un espace extrêmement réduit. Aujourd’hui inhabitée, elle offre un paysage saisissant et inoubliable composé de bâtiments en béton armé en ruine. Faisant partie d’un site UNESCO lié au développement industriel du Japon, elle peut être visitée grâce à des croisières touristiques au départ du port de Nagasaki. Toutefois, le débarquement n’est jamais garanti, car les excursions doivent respecter des normes de sécurité strictes dépendant de la météo, du vent et de l’état de la mer.
- Huis Ten Bosch : Situé dans la ville de Sasebo, Huis Ten Bosch est l’un des plus grands parcs à thème du Japon, recréant l’atmosphère d’une ville européenne avec ses canaux, ses moulins à vent, son élégante architecture et ses vastes jardins fleuris. Les visiteurs peuvent profiter de fleurs saisonnières, d’attractions, de spectacles, de restaurants et de magnifiques illuminations tout au long de l’année. Les illuminations nocturnes sont particulièrement populaires et transforment le parc en un monde totalement différent et féerique après le coucher du soleil. Les lieux étant extrêmement vastes, mieux vaut y consacrer au moins une demi-journée ou une journée complète plutôt que de tenter une visite rapide depuis le centre de Nagasaki.
🍽 Spécialités locales incontournables
La culture culinaire de Nagasaki a été profondément influencée par des siècles d’échanges avec la Chine et l’Europe. Savourez les saveurs locales uniques créées par la fusion des traditions culinaires japonaises, chinoises et occidentales.
- Champon de Nagasaki et Sara Udon : Ce sont les deux plats de nouilles les plus célèbres représentant la culture gastronomique locale de Nagasaki. Le Champon de Nagasaki est un plat généreux préparé en faisant cuire des nouilles dans un bouillon riche avec du porc, des fruits de mer, des gâteaux de poisson, du chou et divers légumes. Le Sara Udon est quant à lui servi soit avec de fines nouilles frites croustillantes, soit avec des nouilles plus épaisses et moelleuses, recouvertes d’une sauce chaude garnie de légumes et de fruits de mer. À Nagasaki, de nombreux habitants aiment également ajouter de la sauce Worcestershire au Sara Udon ; n’hésitez donc pas à goûter cette manière locale de le déguster.
- Riz turc : Ce plat populaire de style occidental est né dans la ville de Nagasaki et réunit généralement du pilaf, des spaghettis et une escalope de porc panée dans une même assiette. Selon le restaurant, il peut être servi avec une sauce au curry, une sauce demi-glace ou d’autres garnitures originales, tandis que certains établissements remplacent le porc par un steak haché ou des fruits de mer. Malgré son nom, le riz turc n’est pas un plat traditionnel de la République de Turquie. Il s’agit d’un mets local unique qui s’est développé indépendamment à Nagasaki, et comparer les différentes versions proposées dans la ville fait partie du plaisir.
- Castella et confiseries Nanban de Nagasaki : Connu dans tout le Japon comme l’un des souvenirs les plus célèbres de Nagasaki, le Castella est un gâteau moelleux et fondant traditionnellement préparé avec des œufs, du sucre et de la farine. Certaines variantes présentent une couche de gros cristaux de sucre croquants au fond, tandis que d’autres sont parfumées au matcha, au chocolat ou à d’autres ingrédients. Nagasaki possède également de nombreuses confiseries traditionnelles originales façonnées par son histoire d’échanges internationaux, notamment l’Ikkoko, une pâtisserie creuse cuite au four contenant de la pâte de haricots rouges, et le Kasumaki, particulièrement populaire sur les îles de Tsushima et d’Iki.
Conclusion
Bien que plusieurs aspects pratiques soient à prendre en compte, comme la taxe de séjour, les nombreuses pentes raides de la ville, la distance entre les principaux sites touristiques et la possibilité d’une annulation du débarquement à Gunkanjima, la préfecture de Nagasaki est une destination véritablement exceptionnelle où se rencontrent histoire japonaise, chinoise et occidentale, magnifiques paysages portuaires, sites du patrimoine mondial, divertissements de parcs à thème et culture gastronomique unique. Utilisez intelligemment les tramways, les trains, les bus et les voitures de location, et prévoyez suffisamment de temps pour explorer à la fois Nagasaki et la région de Sasebo. Lors de votre prochain voyage au Japon, ne manquez pas de visiter Nagasaki pour découvrir des paysages, des saveurs et une atmosphère internationale inoubliables que vous ne trouverez nulle part ailleurs !
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